Auf ein gutes Resultat im zweiten Semifinal-Hinspiel ist selbstverständlich auch der Titelverteidiger aus. Der FC Sevilla, der die Europa League zum dritten Mal in Folge gewinnen könnte, ist am 28. April zunächst in Lwiw bei Schachtar Donezk zu Gast.  
 Dabei ist es auch Saloniki mit einem anfänglichen 0:0 beim FK Qäbälä gelungen, die eigenen Aufstiegsambitionen zumindest vage zu unterstreichen: Da sich PAOK vor allem über seine Heimstärke definiert, war der Punktgewinn in Aserbaidschan eine ganze Menge wert.  
  Der FC Zürich konnte seit 36 Jahren nicht mehr gegen einen deutschen Verein gewinnen. 
 Nun ließe sich natürlich einwerfen, dass Rennes mit seinen drei Treffern im Hinspiel schon einmal sämtliche Statistiken Lügen strafte. 
  In der Gruppenphase Europa League fielen die Spanier dagegen nicht gerade mit besonderer Auswärtsstärke auf. Von den drei Gastspielen haben sie je eines gewonnen, verloren und unentschieden gespielt. Und das gegen weitaus kleinere Kaliber als Neapel oder Leverkusen.  

Aktuell rangiert der FC Zürich in der Tabelle der Schweizer Liga ebenfalls auf Platz Allerdings sind die Positionen hart umkämpft.  
 Auch das bisherige Abschneiden in der Ehrendivision legt nahe, dass Ajax nicht als dankbares Opfer zur entscheidenden Schlacht in der Veltins-Arena erscheint. In der Meisterschaft schlägt sowohl daheim als auch auswärts jeweils erst eine Niederlage zu Buche.  
  Seit — und einschließlich — der EM-Qualifikation 2016 hat Gareth Bale mehr als doppelt so viele Tore erzielt oder vorbereitet wie jeder andere walisische Spieler in internationalen Pflichtspielen (21 Tore, 10 Assists. Zweitbester in dieser Wertung ist Ramsey mit acht Toren und sieben Assists. 
 Doch andererseits hat Villarreal eine ausgeglichene Bilanz bei Europacup-Spielen auf deutschem Boden: Zwei Mal wurde gewonnen, ein Mal Unentschieden gespielt und zwei Partien gingen verloren. 
  Die Holländer haben auf der anderen Seite bereits jedes ihrer letzten drei EM-Halbfinalspiele verloren, sodass ich von der Elftal ebenfalls keinen furiosen Start in diese Partie erwarte, sondern vielmehr einen, bei dem der Fokus zunächst auf eine „risikolose Spielweise“ liegen wird.  

 Dass die Elf vom Niederrhein nunmehr deutlich im Vorteil ist, lassen vor allem die Erfahrungen des jüngsten Liga-Duells erahnen, als der in die Wertung gegangene 4:2-Erfolg der tatsächlichen Überlegenheit der Gladbacher Hausherren allenfalls ansatzweise Ausdruck verlieh.  
 In der Europa League Gruppenphase gewann bei den zwei Partien zwischen Apollon Limassol und dem FC Zürich jeweils das Heimteam (3:2, 3:1).  
  Die Spanier belegten in ihrer Gruppe hinter dem — ebenfalls im Halbfinale stehenden — niederländischen Topklub Ajax Amsterdam Platz zwei und ließen Standard Lüttich und Panathinaikos Athen hinter sich. 
  Doch ein Viertelfinale erreichte man weder beim Debüt 1996, noch bei den Teilnahmen 2004, 2008 oder 2016. Ohnehin strebt die Schweiz den ersten Sieg in einem Viertelfinale bei wichtigen Turnieren an. 
  Italiens EM Kader 2021 wird eine Mischung aus erfahrenen Haudegen und jungen aufstrebenden Talenten sein.  

 Wenn Serbien unentschieden spielt und Slowenien verliert, kommt es zum Vergleich um Platz drei und vier zwischen beiden Teams. Die Serben scheiden aus, wenn sie verlieren oder wenn sie unentschieden spielen und Slowenien nicht verliert.  
 Bislang gab es in der Geschichte zwischen Dinamo Zagreb und Fenerbahce Instanbul noch kein einziges Duell.   
 Dabei lassen sie sich noch nicht einmal von der Tatsache beeindrucken, dass die Linzer am Donnerstag vor heimischer Kulisse ran dürfen. 
  Zudem zeichneten mit Metalist Kharkiv und Dnipro in der Europa League bereits zwei ukrainische Mannschaften für ein K.o.-Runden-Aus der Griechen verantwortlich.  
 Mit Borussia Dortmund ist aber ein Kaliber zu Gast, mit dem es Qäbälä bislang noch nicht zu tun bekommen hat. Die Aserbaidschaner sind neben Rosenborg die einzige Mannschaft, die den Sprung von der Qualirunde in die Gruppenphase geschafft haben. Auf dem Weg dahin wurde mit Panathinaikos Athen ein namhafter Gegner aus dem Bewerb geworfen.  

 In den beiden darauffolgenden Runden ging man es etwas gemächlicher an und setzte sich zum Teil am Schluss nur denkbar knapp durch.  
 Seit der Saison 2013/14 gelang es dem türkischen Rekordmeister nicht mehr, das Achtelfinale eines UEFA-Bewerbs zu erreichen.  
  Bezüglich der Rollenverteilung lässt sich sagen, dass Köln ungeachtet der null Punkte sogar zu favorisieren ist. 
  Da Kane und Sterling auch von den Supertalenten wie Jadon Snacho, Mason Mount und Phil Phoden unterstützt werden, wird von den Three Lions sehr viel erwartet.  
 Von den sechs dort bestrittenen Spielen haben die Franzosen in der Vergangenheit nur ein einziges verloren. Besonders positiv in Erinnerung blieb wohl der letzte Auftritt. Der AZ Alkmaar wurde vor gut zwei Monaten mit 4:1 geradezu vom Platz gefegt.